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In den USA beginnen Unternehmen mit der Verlagerung ihrer Produktion

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Die Coronavirus-Krise hat gezeigt, wie fragil die globale Lieferkette ist und wie wichtig es geworden ist, die Strategien für die Beschaffung von Teilen und die Produktion neu zu überdenken

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In den Vereinigten Staaten ist eine beträchtliche Anzahl von Unternehmen dabei, ihre Produktion ins Ausland zu verlagern oder neu anzusiedeln, wie z.B. VCC, ein amerikanischer Hersteller elektronischer Komponenten. Andy Zanelli, CEO bei VCC, berichtete über seine Erkenntnisse darüber, wie das COVID-19 und die Zölle auf chinesische Importe amerikanische Unternehmen dazu veranlassen, ihre Lieferkette neu aufzubauen.

Wirkt COVID-19 wie ein Weckruf für die Fertigungsindustrie? Auf jeden Fall hat die Coronavirus-Pandemie in wenigen Monaten die Karten der Globalisierung neu gemischt wie nie zuvor. Sie hat die Schwächen unseres globalen Produktionssystems offenbart und gezeigt, wie abhängig unsere Volkswirtschaften von den über den ganzen Planeten verstreuten Produktionsketten geworden sind. In Europa und in den USA denken jetzt immer mehr Unternehmen darüber nach, ihre Lieferkette zu verkürzen und die Verbindungen für eine stärker lokalisierte industrielle Basis neu zu knüpfen.

Andy Zanelli, CEO des in Kalifornien ansässigen Unternehmens VCC, teilte seine Erfahrungen mit uns. VCC entwirft und fertigt elektronische Komponenten für Mensch-Maschine-Schnittstellen. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Südkalifornien und verfügt über eine große Produktionsstätte in Mexiko. VCC wurde vor 45 Jahren gegründet und zählt heute 220 Mitarbeiter. Das Unternehmen beschloss Anfang 2019, eine neue Lieferkettenstrategie aufzubauen. Jetzt will es US-Unternehmen dabei helfen, ihre Lieferketten in Nordamerika zu sichern, um nach der COVID-19-Pandemie die Autarkie der Produktion zu gewährleisten.

Zeitschrift DirectIndustry: Sie haben Anfang 2019, also noch vor der Pandemie, mit dem Nearshoring begonnen. Was hat Sie dazu bewogen, den Wechsel vorzunehmen?

Andy Zanelli: Wir alle wissen, dass, wenn es um elektronische Komponenten geht, die überwältigenden Kapazitäten in Asien liegen. Doch Anfang 2019 begannen wir ganz anders über eine globale Lieferkette nachzudenken. Der grosse Schock waren die Zölle, die 2018 von den USA eingeführt wurden. Wir stellten fest, dass die USA immer noch über robuste Fertigungskapazitäten verfügen, auch wenn sie ihre Fertigungskapazitäten nach Asien verlagert haben, wobei die hergestellten Produkte äußerst kosteneffizient sind. Und auch die Kosten sind in Asien, speziell in China, gestiegen. Wir erkannten also, dass es neue Variablen in der Gesamtkostendiskussion gibt. Wenn Ihr Lieferant näher bei Ihnen ist, verringern sich die Vorlaufzeiten und die Lagerhaltungskosten, wodurch unser Unternehmen reaktionsfähiger und wertvoller für unsere eigenen Kunden wird. Also begannen wir, diese Verlagerung vorzunehmen und in die USA und nach Mexiko umzusiedeln.

Zeitschrift DirectIndustry: Und wenn man auf 2020 vorspult, scheint dies eine gute Idee gewesen zu sein.

Andy Zanelli: Viele US-Unternehmen lernen jetzt schmerzhafte Lektionen über die Schwachstellen ihrer Lieferkette. COVID-19 traf die Geschäftswelt in einem beispiellosen Ausmaß und mit beispielloser Geschwindigkeit. Vor COVID waren Kosten, Qualität und Lieferung die wichtigsten Faktoren, die Unternehmen dazu veranlassten, Entscheidungen darüber zu treffen, wie sie ihre Lieferkette führen wollten. Und was wir alle gelernt haben, ist, dass Naturkatastrophen, geopolitische Spannungen und die Fähigkeit, schneller zu reagieren, jetzt bei Ihren Entscheidungen über die Lieferkette berücksichtigt werden müssen. Es geht nicht nur um die Materialkosten für den Versand. Es gibt noch andere Risikovariablen, die berücksichtigt werden müssen, darunter Handelskriegsrisiken und Pandemierisiken. Kosten, Qualität und Lieferung spielen nach wie vor eine Rolle, aber zusätzlich zu diesen Faktoren sollten Unternehmen auch prüfen, wie widerstandsfähig und reaktionsfähig ihre Lieferkette ist. Können sie ihre Lieferkette schnell rekonfigurieren? Wie nah sind ihre Lieferanten geographisch verteilt? Dies sind einige der Fragen, die sie sich jetzt stellen sollten.

Zeitschrift DirectIndustry: Halten Sie diese Nearshore-Strategie für attraktiv?

Andy Zanelli: Sie ist für viele Unternehmen in der Elektronikbranche weltweit sehr attraktiv. Aber wir erwarten Verschiebungen in anderen Branchen, wie zum Beispiel in der Lebensmittelindustrie. In den USA gibt es Diskussionen über die mögliche Einführung von Gesetzen aus Gründen der nationalen Sicherheit. Es werden Fragen darüber aufgeworfen, wie wir in den USA die Herstellung kritischer medizinischer Geräte und Arzneimittelmedikamente ins Ausland auslagern. Dies könnte als eine Bedrohung der nationalen Sicherheit angesehen werden. Ich gehe also davon aus, dass wir mittelfristig einige Verschiebungen erleben werden. Und es gibt robuste Fertigungsindustrien in den USA und in Mexiko, die bereit sind, Kunden zu helfen, die ihre Produktion ins Ausland verlagern wollen. Wir sehen bereits eine deutliche Zunahme von Nearshoring und Reshoring als Folge des Tumults, den wir alle in den letzten 24 Monaten durchgemacht haben.

Zeitschrift DirectIndustry: Einst siedelten sich Unternehmen nach Asien an, weil die Kosten konkurrenzfähig waren, vor allem wegen der billigen Arbeitskosten. Glauben Sie, dass die Unternehmen jetzt bereit sind, einen Paradigmenwechsel vorzunehmen?

Andy Zanelli: Wenn Sie über den Wettbewerbsvorteil in China sprechen, würde ich argumentieren, dass die Arbeitskosten in China in der Tat stark gestiegen sind und sich jetzt auf einem Niveau befinden, mit dem Mexiko sehr wettbewerbsfähig ist. Warum sollte ich um die halbe Welt produzieren und die ganze Komplexität dieser Lieferkette und die potenziellen Kosten (Versandkosten, schlanke Zeit, Lagerbestände) managen wollen, wenn ich diese deutlich reduzieren kann, indem ich in Mexiko südlich der USA produziere? Das ist ein sehr häufiges Gespräch, das wir mit unseren Kunden und auch mit neuen potentiellen Kunden führen. Die Gesamtkosten sind jetzt nahe genug. Und wenn man eine Pandemie und einen Handelskrieg berücksichtigt, der Zölle auf den Tisch bringt, wollen die Unternehmen die Komplexität nicht bewältigen. Sie werden ihre Produktion verlagern und in die Nähe ihrer Standorte verlagern. Aber viele andere werden Redundanz in ihre Versorgungskette einbauen wollen, so dass sie immer noch einen Großteil ihrer Komponenten aus Asien beziehen können, mit sinnvollen Kapazitäten in Nordamerika. Wir sehen heute beide dieser Szenarien.

Zeitschrift DirectIndustry: Was sind einige der größten Herausforderungen, die Sie in naher Zukunft für die Einführung einer neuen Nearshore-Strategie sehen?

Andy Zanelli: Es gibt einige Industriezweige, in denen es in den USA keine Fertigungskapazitäten mehr gibt. Für sie wird es schwierig werden. Es gibt auch große Unternehmen wie Apple, die in China und Taiwan tätig sind, und ich glaube nicht, dass sich das ändern wird. Es gibt auch ein strukturelles Problem. Als die Fertigung die USA verließ, wurden die technischen Schulen, die Menschen für die Arbeit in der Fertigung ausbildeten, geschlossen. Das ist eine der Herausforderungen, die wir automatisch haben werden: Wenn die Arbeitsplätze in der Fertigung zurückkehren, wird es an technischen Mitarbeitern fehlen, um diese Stellen zu besetzen. Ich denke, dass dies kurzfristig eine Herausforderung sein könnte. Vielleicht nicht landesweit. In einigen Gebieten, wie zum Beispiel im Mittleren Westen und in einem Teil des Südens, gibt es immer noch robuste Produktionsstätten. Aber in anderen Teilen des Landes, in denen das verarbeitende Gewerbe einen gewissen Nachholbedarf hat, wird es meiner Meinung nach an Arbeitskräften fehlen, um die Produktion schnell zu steigern. Und schließlich findet Nearshoring auch in Europa statt. Wir alle müssen darauf vorbereitet sein, dass die Kosten steigen werden. Als Verbraucher, als Regierungen und als Industrien werden wir mit steigenden Kosten zu kämpfen haben

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