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#Neues aus der Industrie
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Rockwell Automation: "COVID-19 hat die Themen der Industrie 4.0, die wir seit Jahren fördern, in den Vordergrund gerückt"
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Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums unseres Verlags, des branchenspezifischen Beschaffungsunternehmens DirectIndustry, feiern wir 20 Jahre industrielle Innovationen, indem wir den Akteuren das Wort erteilen, die diese Innovationen ins Leben gerufen haben. In diesem Interview konzentrieren wir uns auf die Automatisierung. Gilles Pacaud, CEO Frankreich bei Rockwell Automation, gibt Einblicke in 20 Jahre Innovationen in der industriellen Automatisierung.
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20 Jahre AUTOMATION mit Rockwell Automation
Rockwell Automation ist ein amerikanischer Anbieter von industrieller Automatisierung und Informationstechnologie mit Sitz in Milwaukee, Wisconsin. Das Unternehmen wurde 1903 gegründet und ist für seine Allen-Bradley-Logiksteuerung bekannt. In jüngerer Zeit wurde Rockwell Automation für seine FactoryTalk-Software ausgezeichnet.
Was sind die riesigen Sprünge in der Automatisierung in den letzten 20 Jahren?
Gilles Pacaud: Es gab mehrere Sprünge für die Industrie und für Rockwell. Zunächst einmal sind für die Industrie die Rechenleistung und die in den Logiksteuerungen eingebettete Intelligenz heute weitaus größer als vor 20 Jahren. Hinzu kommt die Entwicklung von Industrienetzwerken mit der Interaktion zwischen Maschinen, zwischen SPSen, zwischen Steckverbindern, Sensoren und Aktoren, die früher Punkt-zu-Punkt verdrahtet wurden, und heute ist alles viel stärker vernetzt. Es gibt auch das Phänomen der Integration der industriellen Sicherheit. Und die Industrie hat sich der IT-Welt angenähert, um zum IoT zu gelangen, wo wir heute stehen.
Für Rockwell wurde die Logix-Plattform vor etwa 20 Jahren geschaffen, und das war für uns ein großer Fortschritt, da das Konzept auf einer Plattform von multidisziplinären Werkzeugen (Steuerung, industrielle Sicherheit, Netzwerkmanagement) basiert, die alle in ein und demselben Logik-Controller vereint sind. Heute haben wir dann IoT-, AR- und KI-Lösungen, die ebenfalls in einen Logikcontroller integriert werden können. Und das gab es vor 20 Jahren noch nicht.
Was 20 Jahre Automatisierung betrifft, so waren die letzten 10 Jahre besonders mit Industrie 4.0 beschäftigt: Was waren die größten Trends in den 10 Jahren vor Industrie 4.0?
Gilles Pacaud: Die Integration der industriellen Sicherheit in die Automation existierte und wurde vor 2010 entwickelt. Aber in der Tat haben sich die Digitalisierung und das IoT in den letzten 10 Jahren besonders beschleunigt. In den letzten 5 Jahren habe ich zum Beispiel mehr neue Produkte gesehen als in den letzten 20 Jahren! Die Technologien sind billiger, leistungsfähiger und erlauben es uns, mehr Produkte schneller zu erstellen. Und es gibt auch immer mehr Start-ups, die mehr Produkte herstellen.
Wie würden Sie Ihre Schlüsselprodukte vor 20 Jahren mit heute vergleichen?
Gilles Pacaud: Vor zwanzig Jahren war unser Flaggschiffprodukt der Allen-Bradley-Logic-Controller. Heute ist Rockwell immer noch für seinen Controller bekannt, aber die Gruppe ist vor allem für ihre Lösungen bekannt. Wir haben Lösungen für Hersteller, die ihre geschäftlichen Herausforderungen meistern. Die Flaggschiff-Plattform bleibt Logix. Aber mit der FactoryTalk Innovation Suite sprechen wir nicht nur über Produkte, sondern bieten eine Reihe von Lösungen an. Und das hat sich in 20 Jahren völlig verändert. Was unsere Kunden interessiert, ist, wie sie ihre geschäftlichen Herausforderungen lösen können, und von daher haben wir ihnen eine ganze Reihe von Lösungen anzubieten. Wir bieten ihnen Beratung zur Verbesserung der Produktivität durch damit verbundene Dienstleistungen, wie zum Beispiel Remote Services.
Was war vor 20 Jahren unmöglich oder kompliziert zu automatisieren, was wir heute automatisieren können?
Gilles Pacaud: Mehrachsenmaschinen waren vor 20 Jahren schwieriger zu automatisieren. Heute machen wir es sehr gut und sehr einfach. Auch die Prozesssteuerung war komplex. Heute haben wir Prozesslösungen in unserer Logiksteuerung über unsere Logix-Plattform. Auch die Sicherheit war schwierig zu automatisieren. Vor zwanzig Jahren taten wir entweder Sicherheit oder Produktivität. Wenn wir uns für Sicherheit entschieden, bedeutete das, die Produktivität zu stoppen, d.h. die Maschine anzuhalten. Heute integrieren wir dies, damit wir produktive Maschinen herstellen können, die gleichzeitig sicher sind. Und außerdem wussten wir vor 20 Jahren noch nicht, wie wir mehrere Werkzeuge in einen einzigen Prozessor integrieren sollten. Heute können wir dies tun.
Ist eine Industrie mit 100%iger Automatisierung möglich und wünschenswert?
Gilles Pacaud: Ich denke, es ist technisch möglich, wenn Sie wollen. Die Kosten der Automatisierung sind gesunken und die Verarbeitungskapazität ist gestiegen. Heute verarbeiten wir 10-mal mehr für 10-mal billiger. Aber ich möchte auch auf etwas hinweisen. Als ich vor 30 Jahren zu Rockwell Automation kam, besuchte ich den Hauptsitz in Milwaukee und war überrascht, Produktionslinien vorzufinden, die zu 100 % automatisiert waren. Diese Linien waren Fertigungsunternehmen. Das war damals wirklich beeindruckend und einzigartig, aber man muss sagen, dass es schon vor 20 bis 30 Jahren möglich war.
Ist dies also wünschenswert? Nicht unbedingt. Sie können viele Dinge automatisieren, Sie können den Menschen bei sich wiederholenden Aufgaben ersetzen. Aber die menschliche Intelligenz wird immer noch nicht durch die Maschine ersetzt. Maschinen sind uns nicht ebenbürtig. Es ist immer noch wichtig, dass der Mensch im Mittelpunkt des Prozesses steht. Automatisierung und KI geben uns Werkzeuge, um Entscheidungen zu treffen. Aber es ist wichtig, dass der Mensch entscheidet, wie die Prozesse am Ende zu steuern sind.
Wie hat COVID-19 Ihrer Meinung nach die Welt der Automatisierung beeinflusst?
Gilles Pacaud: COVID hat alle Themen der Industrie 4.0, die wir seit Jahren fördern, ins Rampenlicht gerückt. Plötzlich fragten sich die Industriellen, wie sie ihre Fabriken unter diesen Bedingungen am Laufen halten konnten. COVID zeigte die von der Industrie der Zukunft beschriebenen Bedürfnisse auf, die Notwendigkeit der Produktionsautonomie. Wenn alles automatisiert ist, können wir während einer Pandemie weiter produzieren, weil die Maschinen COVID nicht auffangen können. Dies wird die Hersteller zwangsläufig dazu veranlassen, über eine stärkere Automatisierung nachzudenken, zumal es wahrscheinlich wieder passieren wird.
Die Krise machte auch die Notwendigkeit einer erweiterten Realität deutlich, und wir hatten nicht vorhergesehen, in welchem Umfang dies erforderlich sein würde. AR ermöglicht es Ihnen, aus der Ferne zu arbeiten oder eine sehr kleine Anzahl von Operatoren vor Ort zu haben, die von Experten aus der Ferne geleitet werden und ihre Aufgaben erledigen können, sei es Kontrolle, Wartung usw. Ich denke, die Zukunft wird sich wahrscheinlich in diese Richtung bewegen.
Wie sehen Sie die Zukunft der Automatisierung in den nächsten 20 Jahren?
Gilles Pacaud: Zunächst einmal wird 5G eine Menge drahtloser Lösungen in die Industrie bringen, während heute vieles verkabelt ist. Es wird eine Menge Dinge in Bezug auf Daten und Netzwerke revolutionieren. KI, Robotik und AR werden ebenfalls zunehmen. Auch die Unternehmen werden viel stärker vernetzt sein. Ich kann mir vorstellen, dass es weniger Kontrollräume und viel mehr Fernsteuerung geben wird. Es wird weniger Bediener vor Ort geben, aber mehr Experten, die das Personal vor Ort anleiten. Wir werden auch viel mehr an modularen, flexiblen, mobilen Leitungen arbeiten, wo wir in der Lage sein werden, Leitungen auszutauschen. Dies ist bereits heute möglich, aber es ist etwas umständlich. Ich gehe davon aus, dass wir an Flexibilität gewinnen werden.
Und ich prophezeie einen dominierenden Fokus auf Energieverbrauch und Ökologie. Tatsächlich beteiligen wir uns bei Rockwell Automation an der Prozessautomatisierung, um die Energieautonomie von Flinders Island, vor der Küste Australiens, zu ermöglichen. Bis jetzt war die Insel sehr abhängig vom australischen Öl. Zusammen mit anderen Unternehmen haben wir automatisierte Systeme für erneuerbare Energien eingerichtet. Das hat die Ausmaße einer Insel, und wir sehen deutlich, dass die Automatisierung eine wichtige Rolle spielt.
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