Fakten und Mythen zum Plastikrecycling

Fakten und Mythen zum Plastikrecycling

Fakten und Mythen zum Plastikrecycling

Wussten Sie, dass Plastik seinen Namen aufgrund seiner Fähigkeit erhält, verschiedene Formen anzunehmen? Seine Struktur wird von einem einzelnen Molekül (Monomer) gebildet, das unendlich wiederholt wird und lange Ketten bildet, die Polymere genannt werden. Diese Struktur verleiht ihm Elastizität und Flexibilität über einen breiten Temperaturbereich, sodass es geformt und an verschiedene Formen angepasst werden kann. Werfen wir einen Blick auf einige Fakten zum Plastikrecycling.

Plastik kann die Form von Flaschen, Möbeln, Fahrzeugkarosserien, Haushaltsgeräten usw. annehmen. Dieses Material, das in unserem Alltag so präsent ist, bringt uns große Vorteile. Doch am Ende seiner Nutzungsdauer verlieren Produkte, die daraus hergestellt werden, nicht nur ihren Wert, sie können ein Problem werden. Ja, es ist das nützlichste und effizienteste synthetische Material und gleichzeitig die Hauptquelle der festen Verschmutzung. Eine überwältigende Tatsache zum Plastikrecycling: Die vollständige Zersetzung von Plastik ist unmöglich. Zum Glück ist es recycelbar, obwohl es viel billiger und einfacher zu produzieren ist, als es wiederzuverwenden.

Laut der OECD wird weltweit nur 9% des Plastikmülls recycelt.

Leider landen sie auf Mülldeponien, in Müllverbrennungsanlagen oder, schlimmer noch, in der Umwelt. Um dem entgegenzuwirken, spielt die Recycling-Infrastruktur eine entscheidende Rolle. Gut etablierte Sammelsysteme, effiziente Recyclinganlagen mit innovativen Sortier- und Zerkleinerungssystemen müssen durch modernste Technologie ergänzt werden.

Recyclingprozesse sind komplex. Zudem hängen die Bemühungen, sie umzusetzen, vom Markt ab: der Nachfrage nach Produkten aus recyceltem Plastik, den Preisen, den Vorschriften... Viele Akteure sind am Erfolg des Recyclings beteiligt: vom Designer des Produkts bis zumjenigen, der den Müll entsorgt, sowie denjenigen, die den Abfall sammeln und denen, die in den Recyclinganlagen arbeiten.

Es ist entscheidend, dass all unsere Bemühungen zugunsten des Recyclings uns nicht von dem Gefühl der Schuld befreien, wenn wir uns entscheiden, Plastikprodukte zu verwenden und/oder zu kaufen. Wenn wir eine Wahl haben, sollten wir uns für Produkte aus recyceltem Plastik entscheiden. Verbraucher sollten sich bewusst sein, wie wichtig es ist, diesem Material ein zweites Leben zu geben. Werfen wir einen Blick auf einige Fakten zur Herstellung, zum Konsum und zu falschen Mythen über das Plastikrecycling:

Wussten Sie, dass die meisten Kunststoffe aus Rohöl hergestellt werden? Genauer gesagt, 98% der Einwegplastikprodukte – verantwortlich für 50% der Meeresverschmutzung – stammen aus fossilen Brennstoffen.

Nur Kunststoffe, die mit PLA (Polymilchsäure) gekennzeichnet sind, bestehen aus einem thermoplastischen Polymer, das durch die Fermentation von Gemüse wie Mais, Zuckerrohr, Maniok… gewonnen wird.

Es gibt die Vorstellung, dass alle Kunststoffe recycelbar sind. Das ist falsch. Thermoplaste können wieder eingeschmolzen und in neue Produkte umgeformt werden und sind daher recycelbar, während Duroplaste Polymere enthalten, die miteinander vernetzt sind und eine irreversible chemische Bindung bilden. Das bedeutet, dass sie unabhängig von der Temperatur nicht geschmolzen werden können und daher nicht recycelbar sind.

Seit Beginn der Plastikproduktion bis 2015 hat die Welt rund 6,3 Milliarden Tonnen Plastikabfall produziert, von denen nur 9% recycelt wurden und etwa 1% mehr als einmal recycelt wurde.

Laut dem Weltwirtschaftsforum werden weltweit jedes Jahr etwa 400 Millionen Tonnen Plastikabfall produziert.

China war bereits 2010 der weltweit größte Produzent von Plastikverschmutzung; mit einer Bevölkerung von 1,4 Milliarden ist dies logisch. An zweiter Stelle folgen die Vereinigten Staaten, Deutschland, Brasilien und Japan.

Welches Land recycelt am meisten Plastik? Fakten zum Plastikrecycling

Laut den neuesten OECD-Daten haben Südkorea, Deutschland und Österreich die höchsten Recyclingraten der Welt. In der EU führte Italien 2022 mit einer Rate von 54,6%, gefolgt von Belgien und der Slowakei, laut Eurostat. Und in den USA? Von den dort erzeugten 40 Millionen Tonnen Plastikabfall im Jahr 2021 wurden nur 5% bis 6% recycelt, also etwa zwei Millionen Tonnen.

Wie viele Plastikflaschen werden jedes Jahr recycelt?

Weltweit werden jedes Jahr etwa 500 Milliarden Plastikflaschen verwendet. Davon werden jedoch nur 12% recycelt, und global gesehen werden 91% nicht recycelt.

In den Vereinigten Staaten, wo 35 Milliarden leere Wasserflaschen weggeworfen werden, werden nur 30% der Plastikflaschen und -kanister recycelt. In Europa sticht Norwegen mit einer Recyclingrate von 97% für PET-Plastikflaschen hervor. Es wird geschätzt, dass die globale Recyclingindustrie von Plastikflaschen zwischen 2023 und 2031 jährlich um 5,3% wachsen wird.

Wie viel Plastik landet täglich im Ozean?

Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) warnt: Jährlich gelangen etwa 13 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane, was dem Entsorgen eines Lastwagenladens Müll pro Minute entspricht.

Laut einer Studie von Science Advances aus dem Jahr 2021 führt die Philippinen-Liste die zehn größten Verursacher von Plastikverschmutzung in den Ozeanen an, mit etwa 356.371 Tonnen.

Um diesen Problemen zu begegnen, ist es entscheidend, auf die innovativsten Technologien wie den ECOPACK-Optischen Separator oder das ECOFLAKE-Optische Sortiersystem zurückzugreifen, beide von PICVISA. Denn der Einsatz von Lösungen für die Sortierung und Erkennung aller Arten von Plastik erhöht die Recyclingraten, insbesondere in den effizienteren Prozessen des mechanischen Recyclings – die verbreitetste Form des Recyclings – die in der Lage sind, Plastikabfälle in Rohstoffe oder Sekundärprodukte umzuwandeln, ohne deren chemische Struktur erheblich zu verändern. Es sollte beachtet werden, dass mechanisches Recycling am häufigsten verwendet wird, um Kunststoffe wie Polyethylenterephthalat (PET) und hochdichtes Polyethylen (HDPE) zu recyceln, die für Flaschen oder Softdrinkbehälter verwendet werden und relativ einfach zu recyceln sind.

Ein gutes Beispiel ist das Ca Na Putxa Environmental Center auf Ibiza, das jährlich beeindruckende 90.000 Tonnen kommunalen Festabfalls (MSW) verarbeitet.

Forschung und Entwicklung ist die große Wette der Plastikrecyclingindustrie. Innovationen boomen:

Chemisches Recycling. Es kann Plastikabfälle – die technisch schwer zu verarbeiten oder wirtschaftlich nicht rentabel zu recyceln sind – in grundlegende chemische Produkte umwandeln. Chemisches Recycling umfasst eine Reihe von Prozessen (Pyrolyse, Vergasung, Hydrocracken, Depolymerisation), die darauf abzielen, die chemische Struktur von Plastikabfällen zu verändern. Chemisches Recycling führt zu Monomeren oder Molekülen mit kleiner Molekülmasse, die bereit sind, Polymere zu bilden, die als Rohstoffe verwendet werden, um neue recycelte Kunststoffe und andere chemische Produkte herzustellen.

Recycling durch Auflösung. Dies ist ein Reinigungsprozess, bei dem das Polymer in einem gemischten Plastikabfall selektiv aufgelöst wird, sodass es vom Abfall getrennt und in reiner Form ohne Änderung seiner chemischen Natur zurückgewonnen werden kann. Es gibt bereits mehrere industrielle Beispiele, in denen diese Technologie auf verschiedene Polymere angewendet wird – wie Polyvinylchlorid (PVC), Polystyrol (PS), Nylon (PA) oder Polypropylen (PP) – um sie von gemischtem und Mehrmaterialabfall zu trennen.

Organisches Recycling. Es wird definiert als die kontrollierte mikrobiologische Behandlung von biologisch abbaubaren Plastikabfällen unter aeroben (Kompostierung) oder anaeroben (Biogasification) Bedingungen. Es gilt für spezifische Polymere, die unter dem Einfluss von Mikroorganismen in stabilisierte organische Rückstände, Kohlendioxid, Methan und Wasser umgewandelt werden können.

All diese innovativen Prozesse tragen dazu bei, die globale Plastikverschmutzungskrise zu lösen. Jetzt ist es an der Zeit, den Übergang von einer linearen Wirtschaft zu einer Kreislaufwirtschaft zu fördern, die Plastikproduktion von fossilen Brennstoffquellen zu entkoppeln und den Wert von Plastikabfällen wiederherzustellen. Bald werden wir in diesem Blog führende Initiativen zum Recycling anderer Materialien ansprechen. Bleiben Sie dran.