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DIAMANTEN: Machbarkeit bestätigt starke Argumente für Karowe underground

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Eine neue Machbarkeitsstudie zeigt, dass die untertägige Erschließung der reichen Karowe-Diamantmine von Lucara Diamond in Botswana die Lebensdauer der Mine verdoppeln könnte. Der Tagebau im Betrieb wird voraussichtlich bis Mitte 2025 dauern.

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Für eine Investition von 514 Millionen US-Dollar vor der Produktion kann Lucara dem Betrieb, der 2012 mit der Produktion begonnen hat, 13 Jahre Minenlaufzeit hinzufügen. Die untertägige Mine weist einen Nettobarwert (NPV) nach Steuern von 388 Mio. USD und eine interne Rendite von 16% bei einem Diskontsatz von 5% auf. Für den kombinierten Tagebau und Untertagebau beträgt der Barwert 718 Mio. USD. Die Studie verwendete konservative Diamantpreise, die von einer Null-Preiseskalation ausgingen.

Nach einer fünfjährigen Bauzeit ab 2020 wird die unterirdische Entwicklung voraussichtlich 392.000 Karat pro Jahr mit einem geschätzten Wert von 725 US-Dollar pro Karat produzieren. Erz aus dem Untergrund würde ab 2023 in den laufenden Betrieb integriert und bis 2026 auf 2,7 Mio. t/Jahr in die Aufbereitungsanlage hochgefahren.

Lucara plant, die Untertagegrube im Langlochschrumpfverfahren unter Tage und mit einem 765 Meter langen, 7.200 t/d Produktionsschacht zu erschließen.

Eine aktualisierte Ressourcenschätzung, die im Rahmen der Machbarkeitsstudie veröffentlicht wurde, bestätigt den steigenden Wert von Karowe-Diamanten mit Tiefe. Die kombinierten Tagebau- und Untertageressourcen in der angegebenen Kategorie liegen nun bei 54,3 Millionen Tonnen mit 15,3 Karat pro hundert Tonnen für 8,3 Millionen Karat mit einem Durchschnittswert von 690 US-Dollar pro Karat.