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Solides Wachstum für den Markt für recycelte Kunststoffe prognostiziert

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Mehrere Berichte über den Markt für recycelte Kunststoffe prognostizieren eine steigende Nachfrage nach recycelten Kunststoffen, darunter der jüngste Bericht von Coherent Market Insights: "Markt für recycelte Kunststoffe 2019-2027: Wachstumsrate, Markttreiber und Chancenbewertung"

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Der Markt für recycelte Kunststoffe und die Nachfrage nach recycelten Kunststoffen "wird voraussichtlich durch die zunehmende Sorge um die Entsorgung von neuem Kunststoff und das wachsende Bewusstsein für Energieeinsparungen angetrieben werden", so Coherent Market Insights, das seinen Hauptsitz in Indien hat und ein US-Büro in Seattle unterhält.

Infoholic Research LLP sagte in seinem am 13. November 2019 veröffentlichten Bericht, dass der Markt für recycelte Kunststoffe weltweit mit einer jährlichen Wachstumsrate von 6,8% wachsen und bis 2025 einen Wert von 66,73 Milliarden Dollar erreichen wird. "Nordamerika ist derzeit der führende Markt für recycelte Kunststoffe mit dem höchsten Pro-Kopf-Kunststoffverbrauch und bietet damit eine Chance für Recycler", sagte Infoholic mit Sitz in Bengaluru, Indien.

Der Schwerpunkt bei den recycelten Kunststoffen lag bisher vor allem auf dem, was an den Bordsteinkanten von Haushalten oder in der Meeresumwelt gesammelt wird, wo Kunststoffabfälle gedankenlos weggeworfen werden. Dies hat dazu geführt, dass einige Verbraucher und verschiedene Aktivistengruppen einen Kampf gegen Plastikabfälle, insbesondere Einwegartikel, geführt haben. Es hat auch zu einer Gegenreaktion einiger Medien geführt, die Recyclinglösungen ablehnen und das Recycling als Teil des Problems bezeichnen.

Die meisten recycelten Kunststoffmaterialien stammen jedoch aus zwei Hauptquellen: Postindustrielle Abfälle und Post-Consumer-Abfall. Post-industrielle Kunststoffabfälle stammen aus Produktionsanlagen, die Kunststoffe zu Produkten verarbeiten und die Abfälle - nicht konforme Teile, Angusskanäle und Schnittabfälle (beim Thermoformen und Blasformen) - sammeln, die die Verarbeiter aufgrund von Spezifikations-/Qualitätseinschränkungen nicht für neue Teile verwenden können. Viele Kunststoffverarbeiter, insbesondere Spritzgießer, mahlen jedoch Angussabfälle und nicht konforme Teile nach und fügen dieses recycelte Material dem Frischharz in einem nach Kundenspezifikationen zulässigen Prozentsatz hinzu. Ich bezweifle, dass das in den Statistiken über das Recycling gezählt wird. Postindustrielle Abfälle sind sehr gefragt, weil sie sauber und bereit sind, zu Flocken für die Verwendung in neuen Produkten nachzerkleinert zu werden.

Post-Consumer-Recycling ist die Art von Recycling, die am häufigsten untersucht wird, wenn es um die Berechnung des Prozentsatzes der Kunststoffabfälle geht, die recycelt werden. Dabei handelt es sich um Abfälle, die in erster Linie aus kommunalen Abfallentsorgungsanlagen stammen, die einen Sortierprozess durchlaufen haben, bevor sie in eine Anlage geschickt werden, in der das Recyclat über ein heißes Wasser-/Chemikalienbad gereinigt wird, um Etiketten, Lebensmittelreste usw. zu entfernen, damit es für die Verarbeitung zu Flocken geeignet ist. Recycelte Materialien aus Post-Consumer-Quellen sind oft in Menge/Volumen nicht vorhersehbar und teurer, weil umfangreiche Operationen erforderlich sind, um das Material für das Spritzgießen neuer Produkte vorzubereiten.

Der Bericht von Coherent zeigt, dass "Polyethylenterephthalat (PET) im Jahr 2018, dem letzten Jahr, für das Zahlen vorliegen, den größten Anteil am weltweiten Markt für recycelte Kunststoffe hatte". "Die einfache Sammlung von Rohstoffen in Form von Plastikflaschen und die leichte Recyclingfähigkeit sind die wichtigsten Faktoren, die das Wachstum des PET-Segments vorantreiben dürften", so Coherent. Danach folgen Polyethylen hoher Dichte, Polyethylen niedriger Dichte und PVC, der viertgrößte Markt nach Produktart.

Coherent weist darauf hin, dass "die zunehmende Verwendung von recycelten Kunststoffen in verschiedenen Endnutzungsindustrien wie der Automobilindustrie und dem Baugewerbe in Verbindung mit der Förderung des Wachstums dieser Industrien voraussichtlich die Nachfrage nach recycelten Kunststoffen ankurbeln wird, was wiederum das Marktwachstum im Prognosezeitraum vorantreiben wird"

Hersteller von langlebigen Gütern können konventionelle neue und recycelte Plastikmaterialien in ihren Produkten verwenden, ohne dass diese von Anti-Plastik-Aktivisten zurückgedrängt werden. Das Design für die Demontage von langlebigen Gütern wie Fahrzeugen ist schon lange auf dem Reißbrett

Da die Nachfrage nach recycelten Kunststoffmaterialien voraussichtlich steigen wird, könnten Unternehmen gezwungen sein, mehr Materialien aus dem postindustriellen Bereich zu verwenden. In einem kürzlich erschienenen Artikel stellte PlasticsToday die Frage, ob der Vorstoß in Richtung so genannter "biologisch abbaubarer" Kunststoffe die Verwendung von wiederverwertbaren Kunststoffen für PET-Flaschen durch Getränkehersteller "sabotieren" würde. Das scheint unwahrscheinlich, da nun eine Wende in der Art und Weise eingetreten ist, wie einige Markeninhaber erkennen, dass biologisch abbaubare Kunststoffe mit PET nicht wiederverwertbar und nur auf einer Deponie (vielleicht) abbaubar sind oder in der offenen Umwelt verbleiben. Darüber hinaus erscheint es zweifelhaft, dass Kunststoffe, die aus allen möglichen Materialien hergestellt werden, von Mango- und Avocadokernen bis hin zu Bananen-Pseudostämmen, Ananasblättern, Fischdärmen und Krabbenschalen, sich kommerziell skalieren lassen, um eine praktikable Lösung zu sein.

Damit bleibt das Recycling konventioneller Polymere als beste Option übrig. Beide Berichte prognostizieren ein gutes Wachstum für den Markt für recycelte Kunststoffe. Da sich der Wind wieder in Richtung Recycling und weg von mehr biologisch abbaubaren "pie-in-the-sky"-Materialien und den noch weniger vielversprechenden "kompostierbaren" Materialien dreht, scheinen diese Marktberichte auf dem richtigen Weg zu sein.