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Das internationale Bergbau-Magazin im-mining veröffentlichte in der Ausgabe April 2020 einen Artikel über Revathi Equipment Limited (REL) in ihrem jährlichen Schwerpunkt Surface Drilling

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"REL schaut wieder nach Übersee"

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Indiens führender Hersteller von Sprenglochbohrern für den Bergbau ist Revathi Equipment Limited (REL) mit Sitz in Coimbatore, Tamil Nadu. Das Unternehmen erinnerte IM an seine einzigartige Geschichte, da es 1977 als Revathi CP Equipment Ltd (RECP) nach Unterstützung in Form von finanzieller und technischer Zusammenarbeit von Chicago Pneumatic in den USA gegründet wurde. Atlas Copco kaufte RECP dann im Jahr 1987. Dann, als Atlas Copco kaufte Ingersoll Rand im Jahr 2002, die Delhi, Indien ansässigen Renaissance Group erworben REL. Im Jahr 2004 begann das Unternehmen eine Zusammenarbeit mit Bucyrus, die bis Oktober 2010 lief und Bucyrus 33, 35 und 37 DTH-Bohrer sah, die in Indien hergestellt und weltweit mit Caterpillar-Motoren verkauft wurden. Zu den Kunden gehörten Vale in Brasilien, Kinross Gold, OCP in Marokko und mehrere australische Bergbauunternehmen. Als Bucyrus 2010 Terex kaufte, wurde der Vertrag aufgrund von Interessenkonflikten nicht verlängert, dann wurde Bucyrus selbst von Caterpillar gekauft.

Der Punkt ist, dass das Unternehmen unter CP und Atlas Copco und dann durch den Zusammenschluss mit Bucyrus eine große Menge an Konstruktions- und Technologieerfahrung erworben hat. Außerdem wurden Komponenten von höchster Qualität verwendet, und das hat das Unternehmen bis heute beibehalten. Etwa 70 % der Komponenten von Revathi-Bohrern werden immer noch von Lieferanten aus den USA importiert, darunter Motoren, Pumpen und einige Stahlkonstruktionen sowie Motoren der Serien Cat 18 und Cummins QSK.

Der indische Markt ist sehr preissensibel - Großanwender wie das größte Kohlebergbauunternehmen Coal India, NMDC und SCCL (und die von ihnen beauftragten Großunternehmer wie Thriveni) wollen sehr robuste Modelle, die mit einem Minimum an Wartung auskommen und mit einfachen mechanischen Techniken leicht gewartet werden können. In diesem Markt besteht noch kein großes Interesse an Digitalisierung oder Automatisierung, da die Preise sehr viel höher sind und die TCO über die Lebensdauer der Mine bei Ausschreibungen nicht der wichtigste Faktor sind. Naveed Shaikh, REL Global Manager - Sales & Marketing, sagte IM: "REL Bohrer sind sehr robust, mit der höchsten Bauqualität, sowie robust und sehr langlebig, aber auch mit besseren Lebenszykluskosten sowie einfach zu warten. Indische Bergleute wollen die Bohrer zu bohren, ohne Komplikationen oder sogar irgendwelche Probleme mit Hilfssystemen. Und sobald man anfängt, Sensoren an einem Bohrer anzubringen, können diese durch Staub, Schmutz und Wasser beeinträchtigt werden. Es gibt viele Beispiele, wo Sensoren an Bohrern, die in Indien eingesetzt werden, ausgefallen sind und einfach nicht ausgetauscht wurden. Das ist die Realität auf dem Markt." Teilautonome Bohrer und Bohrer mit Sichtverbindung wurden in Indien bereits eingesetzt, haben sich aber nicht durchgesetzt.

Derzeit hat Revathi einen Marktanteil von etwa 50 % in Indien und Epiroc etwa 50 %. Der Verkaufsschlager für Revathi ist das Modell C650, das als "ein auf einer Raupe montiertes, mehrgängiges, hydraulisch betriebenes, robustes" Modell beschrieben wird, das sowohl als Drehbohrer (159 bis 228 mm Bohrdurchmesser) als auch als DTH-Bohrer (152-203 mm) geliefert wird und Bohrungen bis zu 54 m Tiefe ermöglicht. Damit konkurriert sie vor allem mit den Epiroc-Modellen DM30 II und DM45, von denen viele in China hergestellt werden, ebenfalls für Dreh- oder DTH-Bohrungen und für 140-200 mm große Löcher. Andere OEMs wie Sandvik und Caterpillar haben derzeit nur sehr geringe Marktanteile in dem Land.

Da der indische Markt ziemlich gesättigt ist, hat REL nun begonnen, wieder auf den Überseemarkt zu schauen. Sein Hintergrund hier stammt aus dem Jahr 1991 während der Kontrolle von Atlas Copco Indien, als einige Bohrer an Jordan Phosphate Mining Company verkauft wurden. Im Rest der 1990er Jahre wurden etwa 168 Bohrer hauptsächlich an Märkte in Amerika unter der Marke Atlas Copco verkauft, aber in Indien gebaut. Dann kam die erwähnte Bindung mit Bucyrus. Als das zu Ende ging und REL alleine loszog, wurde die Entscheidung getroffen, sich zunächst auf den Heimatmarkt zu konzentrieren. Der Antrieb, sich wieder global zu orientieren, begann in den Jahren 2017/2018. Dazu gehören andere Märkte, die einfachere / robuste und kostengünstige Maschinen schätzen, aber auch diejenigen, die autonome Fähigkeit auf diese Arten von Bohrern wollen. Es gab bereits REL Bohrer in Indonesien, aber der potenzielle Markt ist riesig - Mongolei und anderen zentralasiatischen Ländern, dem Nahen Osten, und viele Teile von Afrika und Lateinamerika. REL erhielt vor kurzem seine erste Bestellung in Botswana für eine 100% ferngesteuert C650 H autonome Modell, das an der riesigen De Beers Botswana Jwaneng Diamantmine eingesetzt wird und von einem Kontrollraum an der Spitze der Grube betrieben. Der Kunde ist das Bauunternehmen Basil Read, und wenn diese Einheit gut funktioniert, sieht der Vertrag fünf weitere vor.

RELs Partner in der Automatisierung ist das in Indiana, USA, ansässige Unternehmen FLANDERS, das bereits weltweit für die Bereitstellung von autonomen Bohrlösungen bekannt ist, nämlich sein ARDVARC-System und die übergreifende FREEDOM for Drills-Lösung, die in einer Reihe von globalen Minen wie Iron Ore Company of Canada, Kolomela und Roy Hill auf einer Reihe von verschiedenen OEM-Maschinen verwendet wird (siehe Abschnitt FLANDERS). Die Vereinbarung sieht vor, dass FLANDERS seine Technologie sowohl auf werksseitige REL-Bohrer anwendet als auch in Zukunft in der Forschung und Entwicklung mit REL zusammenarbeitet.

Ein wichtiger Aspekt des Wunsches von REL, dass seine Bohrer robust bleiben sollen, ist die Entscheidung, die Automatisierungssensoren innerhalb der Bohrerstruktur unterzubringen, anstatt sie extern zu montieren. Darüber hinaus sind die Sensoren Transducer-basierte, die mehr benutzerfreundlich ist.

Natürlich bietet das Unternehmen auch weiterhin seine traditionellen mechanisierten Hydraulikbohrer für den Überseemarkt an. Bauunternehmer sind ein wichtiger potenzieller Markt, da die Bohrer über mehrere Jahre hinweg auf verschiedenen Baustellen eingesetzt werden können, was unterschiedliche Anforderungen an die Maschinen stellt. Afrikas größter Zementhersteller Dangote in Nigeria ist ein aktueller Kunde für die nicht-automatische C650 H.