EIN ERFOLGSREZEPT: TITAN ENTERPRISES DISKUTIERT DEN PROZESS UND DIE HERAUSFORDERUNGEN VON FORSCHUNG UND ENTWICKLUNG

Titan Enterprises ist ein führender internationaler Hersteller und Lieferant von Durchflussmessern für Flüssigkeiten mit kleinem Durchmesser und baut seinen Ruf durch die Entwicklung und Herstellung kostengünstiger, zuverlässiger Durchflusssensorprod

Die Entwicklung neuer Produkte ist das Lebenselixier eines jeden produzierenden Unternehmens. Durch Investitionen in Forschung und Entwicklung und das ständige Überschreiten der Grenzen der Technologie – und das Hinunterlaufen einiger Kaninchenlöcher auf dem Weg – behält Titan seinen Wettbewerbsvorteil auf dem Markt für Durchflussmessgeräte.

Der Fokus von Titans für Forschung und Entwicklung liegt auf der Erzielung einer Lösung für unsere OEM-Kunden, die von der Durchflusstechnologie angetrieben wird. Dies kann folgende Form annehmen:

Entwicklung des Produktportfolios: wie zum Beispiel die Identifizierung, wo Produkte verbessert werden können, wie es Titan kürzlich mit der Einführung des neuen Impuls- und Analogwandlers Pulsite® Link gelungen ist.

Breakout F&E: Erforschung eines neuen Marktschwerpunkts oder einer neuen Anwendung, wie z. B. die Entwicklung eines kostengünstigen Ultraschall-Durchflussmessgeräts unter Verwendung unserer Technologie.

Maßgeschneiderte Kunden-/OEM-Produktentwicklung, die in eine kundenspezifische Anwendung integriert werden kann.

Woher kommen Ideen?

Der kreative F&E-Prozess wird im Allgemeinen von einem Kunden ausgelöst, der ein Problem vorstellt, das das Entwicklungsteam vorantreiben und praktikable Lösungen untersuchen kann. Entwicklungsrouten können auch aus einem „Heureka“-Moment, einem Fehler (da fallen mir Post-it-Notizen von 3M in den Sinn) oder aus der Richtung, in die sich der Markt unseres Erachtens entwickelt – getrieben von neuen Technologien – ableiten.

Neil Hannay, Senior Development Engineer bei Titan Enterprises, erklärt: „OEM-Kunden kommen mit einem Problem oder Bedarf zu uns und wir entwickeln ein maßgeschneidertes Designkonzept, das das Potenzial hat, dieses Problem zu lösen.“

Konzeptentwürfe

Bei der Erstellung der ersten Konzeptentwürfe ist die enge Zusammenarbeit mit dem Kunden zur Entwicklung spezifischer Entwurfsparameter und zur Überwindung grundlegender Schwierigkeiten, die auftreten können, von Anfang an entscheidend. Zu diesem frühen Zeitpunkt ist es auch wichtig zu verstehen, was die Priorität für den Kunden ist, da dies den Entwicklungsweg und die Technologie beeinflusst, die im Rahmen des Konzeptdesignprozesses verwendet werden. Vereinfacht ausgedrückt: Priorisiert der Kunde die Genauigkeit über die Produktkosten oder sucht er nach einer kostengünstigen Lösung mit zuverlässiger Leistung?

Gestaltungsspezifikation

Durch die Definition einer umfassenderen Designspezifikation können Konzeptmodelle von Designs erstellt werden, die sowohl die Leistungsspezifikationen von Titan als auch den Prozess oder das System des Kunden erfüllen.

In Zusammenarbeit mit einem Getränkespender-OEM musste die Designvorgabe Folgendes berücksichtigen:

Abmessungen, die in den begrenzten verfügbaren physischen Raum passen

Duale Flüssigkeiten – eine einzige Einheit, die in der Lage ist, sowohl nicht-viskose als auch viskose Flüssigkeiten nebeneinander zu messen

Spezifische Anschlüsse zur Anpassung an vorhandene Geräte

Verwendung von zugelassenen (NSF/FDA) Materialien in Lebensmittelqualität

Kosten- und Produktionsfenster

Prototypen und Tests

Sobald die Konzeptentwürfe vereinbart sind, besteht die nächste Phase darin, die Preise für die Werkzeuge und den letzten Meter basierend auf den erwarteten Produktionsmengen zu vereinbaren. Bei Titan investieren unsere OEM-Kunden in der Regel in die für sie maßgeschneiderten Spritzgusswerkzeuge, die sie letztendlich besitzen; Das Design verbleibt im geistigen Eigentum von Titan.

Bearbeitete Prototypen werden einem strengen internen Testverfahren für Design und Leistung unterzogen, bevor sie an den OEM zum Testen vor Ort ausgegeben werden. „Auf diese Weise können wir alle unerwarteten Probleme aufdecken – oder sogar unerwartete Probleme verursachen!“ sagt Nil. „In der Testphase müssen wir uns oft den Kopf zerbrechen, und hier kommen die Problemlösungsfähigkeiten des Teams voll zur Geltung“, fährt Neil fort.

Beispielsweise lag eine kürzlich bearbeitete Prototypeinheit im Test unter ihrer erwarteten Leistung. Es folgten mehrere Runden des Umbaus, von Zahnrädern bis hin zu Körperteilen, aber die Leistung des Messgeräts war immer noch unberechenbar. Zwei entscheidende Aspekte wurden entdeckt:

Die Oberflächenbeschaffenheit des bearbeiteten Körpers war nicht gut genug, damit sich die ovalen Zahnräder frei drehen konnten, sodass die Leistung durch Reibung verringert wurde.

Das weichere Material der Einheit wurde beim Einspannen in die Kalibriervorrichtung geringfügig verformt, was eine geringfügige Impedanz der Zahnraddrehung verursachte, die den Durchfluss einschränkte.

Der Prototyp hier wurde mit einem härteren Material und Polieren der Innenfläche überarbeitet, um die identifizierten Leistungsprobleme zu lösen.

In-Situ-Tests und endgültiges Design

Der Prototyp wird an den Kunden gesendet, um ihn vor Ort zu testen und sicherzustellen, dass sowohl die physische als auch die mechanische Leistung des Messgeräts seinen Anforderungen in allen Betriebssituationen entspricht. Etwaige Maßänderungen oder Anpassungen von Beschlägen innerhalb des Systems fließen in das endgültige Design ein. Dieser iterative Prozess der Finalisierung des Designs erfordert eine enge Zusammenarbeit mit OEM-Kunden, einschließlich der Neubewertung von Kosten und der Vereinbarung von Produktionsmengen.