Umwandlung von Erdgas in Kunststoff

Der Begriff „Kunststoff“ deutet auf ein Material hin, tatsächlich gibt es jedoch Hunderte verschiedener Kunststoffpolymere

Polymerisation tritt auf, wenn eine chemische Reaktion dazu führt, dass Moleküle miteinander reagieren und Polymerketten bilden. Diese Polymerketten können so konstruiert werden, dass sie die spezifischen physikalischen Eigenschaften des resultierenden Kunststoffharzes steuern und so die Entwicklung des Produkts für viele verschiedene Verwendungszwecke ermöglichen.

Beispielsweise erfordern einige Kunststoffprodukte möglicherweise eine besondere Festigkeit, andere erfordern maximale Flexibilität und andere müssen lösungsmittelbeständig sein. Alle diese Anforderungen können durch die im Prozess verwendeten Polymere berücksichtigt werden.

Polyethylene können als Polyethylene niedriger oder hoher Dichte (LDPE oder HDPE) oder mit anderen Bezeichnungen gekennzeichnet sein, die am Boden von Haushaltsbehältern zu sehen sind. Es vergeht kaum ein Tag, an dem man nicht mit Gegenständen aus Kunststoff in Berührung kommt.

Wir sehen es überall, von Lebensmittelverpackungen, medizinischer Ausrüstung, Möbeln und Fahrzeugen bis hin zu Spielzeug, Computern und Kleidung. Den meisten Menschen ist jedoch nicht bewusst, dass Erdgas der Ursprung vieler Kunststoffproduktionen ist.

Die erste Station bei der Verarbeitung von Erdgas zu Kunststoff ist die Crackeranlage. Cracker wandeln entweder Naphtha, ein Produkt auf Rohölbasis, oder Ethan, eine Erdgasflüssigkeit, in Ethylen um, einen Ausgangsstoff für eine Vielzahl chemischer Produkte.

Ethan entsteht auf die gleiche Weise wie andere Kohlenwasserstoffe (z. B. Öl und Gas). Vor Hunderten von Millionen Jahren fiel organisches Material wie Plankton auf den Meeresboden.