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Drohnenhersteller Percepto sichert sich 45 Millionen Dollar Investition und integriert sich in Boston Dynamics' Spot

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Der Drohnenhersteller Percepto gab diese Woche bekannt, dass er 45 Millionen Dollar für seine autonome Inspektionslösung eingeworben hat. Das Unternehmen ist bekannt für die Entwicklung von Sparrow, einer Drohne, die ihre Missionen völlig autonom ausführen kann.

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Ausgestattet mit visuellen Sensoren ist Sparrow in der Lage, Daten zu sammeln und diese dann auf seiner Softwareplattform AIM zu übertragen und zu analysieren. Jetzt kann die AIM-Plattform von Percepto auch mit anderen Roboterlösungen wie dem vierbeinigen Roboter Spot von Boston Dynamics integriert werden. Wir sprachen mit CEO Dor Abuhasira.

Der Hersteller von autonomen Drohnen, Percepto, gab diese Woche bekannt, dass er sich eine Investition in Höhe von 45 Millionen US-Dollar von dem führenden Industrieunternehmen Koch Industries gesichert hat. Venture Partners, Spider Capital und State of Mind Ventures haben sich ebenfalls an der Runde beteiligt. Das Start-up hat seit seiner Gründung im Jahr 2013 insgesamt 72,5 Millionen Dollar eingesammelt. Der CEO von Percepto, Dor Abuhasira, sagte uns:

"Wir haben den Ehrgeiz, der Marktführer für autonome, drohnenbasierte Lösungen zu werden."

Eine Drohne ohne Pilot

Das 2013 in Israel gegründete Unternehmen Percepto ist vor allem für seine "Drone-in-a-Box"-Lösung bekannt. Sparrow kann geplante oder bedarfsgesteuerte Inspektionsmissionen autonom und ohne die Hilfe eines Bedieners durchführen. Einmal eingesetzt, ist die Drohne völlig autonom und kann etwa 38 Minuten und bis zu einer Reichweite von 2 oder 3 Meilen fliegen, bevor sie zum Aufladen zurück in ihre Box fliegt.

"Wir lösen das Bedienerproblem. Wenn Sie einen Bediener brauchen, um eine Drohne zu fliegen, fliegen Sie die Drohne weniger, Sie starten weniger Inspektionen. Wenn die Drohne autonom ist, wird sie Teil Ihrer Baustellenroutinen und Sie erhalten dann Daten auf eine viel einfachere und konsistentere Weise."

Ausgestattet mit einer 4K-Tageslichtkamera und einer Wärmebildkamera ist Sparrow in der Lage, eine Vielzahl von Daten zu sammeln und diese dann zu übertragen und über die Softwareplattform AIM (Autonomous Inspection & Monitoring) von Percepto zu analysieren. Da Percepto nicht nur ein Drohnenhersteller ist, bietet das Unternehmen auch eine End-to-End-Lösung an, erklärte Herr Abuhasira.

"Wir bieten eine End-to-End-Lösung, die auf einer Drohne und einer Software basiert, um die gesammelten Daten zu nutzen, um relevante Erkenntnisse zu gewinnen. Kurz gesagt, unser autonomes System ist: autonome Drohne, Datenerfassung, Datenanalyse und Bericht, alles angetrieben durch KI."

Das System ist ganz einfach. Der Kunde richtet die Drohne einmal ein, plant Inspektionsroutinen, z. B. einmal pro Woche, und die Drohne führt die Aufgabe autonom aus, sendet Berichte mit Hinweisen auf stattfindende Ereignisse, durchzuführende Wartungsarbeiten, zu entsendende Experten vor Ort usw.

"Ich kann die Drohne auch starten, wann immer ich will, und habe Echtzeitdaten. Und ich kann eine Drohne, die sich in den USA befindet, von meinem Büro in Tel Aviv aus steuern, sie einen Bereich in den USA inspizieren lassen und mir ihren Bericht schicken. Nicht nur die Häufigkeit der Inspektionen ist höher, sondern unser System ermöglicht auch eine regelmäßige und konsistente Datenerfassung und sagt uns, wo unsere Experten eingreifen müssen, falls die Drohne eine Anomalie entdeckt."

Percepo arbeitet bereits mit Schwerindustrien in den Bereichen Öl & Gas, Bergbau und Energie zusammen, die häufige Ferninspektionen und Überwachungsroutinen erfordern. Ihre Lösung ist bereits in den USA, Kanada und Australien im Einsatz.

Partnerschaft mit Boston Dynamics' Spot

Bis vor kurzem arbeitete die AIM-Plattform von Percepto nur mit Sparrow zusammen. Die Ankündigung dieser Woche bestätigt jedoch, dass die Lösung auch mit Werkzeugen, Robotern oder Drohnen anderer Hersteller arbeiten kann. Boston Dynamics' Spot kann nun über die AIM-Plattform gesteuert werden. Er kann sich auf dem Boden bewegen, während er mit von Percepto entwickelten Sensoren ausgestattet ist und auch mit Sparrow zusammenarbeitet.

"Das bedeutet, dass Einrichtungen jetzt unsere Sparrow-Drohne und unser AIM-System mit Spot nutzen können, wenn sie Inspektionen in Innenräumen durchführen wollen. Wir ermöglichen es also, mehr Daten zu sammeln, und wir bieten immer noch ein einzigartiges System, um diese Daten zu analysieren und in wertvolle Erkenntnisse umzuwandeln."

Diese neue Lösung sei besonders nützlich für die Bergbauindustrie, erklärte er:

"Mit einer Drohne kann man die meisten Daten einer Baustelle aus der Luft sehen. Aber für die Innenbereiche bietet ein Bodenroboter eine andere Perspektive. Spot kann Treppen steigen, nähere Aufnahmen von einer Anlage machen und in Bereiche gelangen, in die eine Drohne nicht hinkommt. Spot und Sparrow ergänzen sich also in diesem Fall."

In einem Statement sagte Michael Perry, VP of Business Development bei Boston Dynamics:

"Die Kombination der Sparrow-Drohne von Percepto mit Spot schafft eine einzigartige Lösung für die Ferninspektion. Diese Partnerschaft zeigt den Wert der Nutzung von Roboter-Kooperationen und die unüberwindbaren Vorteile für die Sicherheit der Arbeiter und die Kosteneinsparungen, die die Robotik in Branchen mit gefährlichen oder ferngesteuerten Arbeiten bringen kann."

Die Lösung von Percepto ist im Rahmen eines Jahresabonnements erhältlich, das die Software und die Drohne umfasst.

Das Unternehmen hat derzeit 80 Mitarbeiter, rechnet aber damit, diese Zahl bis 2021 zu verdoppeln.

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