Diesen Sommer wird Marseille ein Helium-Flugzeug einsetzen, um Brände zu erkennen

Nächste Woche wird die französische Stadt Marseille einen mit Helium betriebenen, lenkbaren Ballon einsetzen, der mit einer Kamera und Infrarotsensoren ausgestattet ist, um Waldbrände zu überwachen. Dieses Experiment ist das erste seiner Art in Europa.

Aber es ist nicht das erste Mal, dass der europäische Kontinent Interesse an solcher Luftfahrzeugtechnologie zeigt.

Diesen Sommer wird ein kurioses Luftschiff über dem Gebiet von Marseille in Südfrankreich fliegen. Aufgeblasen mit Helium, wird dieses 13 Meter lange Flugzeug dank einer Kamera, Infrarotsensoren und einem Geolokalisierungssystem in der Lage sein, den kleinsten Feuerausbruch in einer Entfernung von 10 km und in einer Höhe von 500 Metern zu erkennen

Entwickelt wurde das Luftschiff von A-NSE, einem Unternehmen mit Sitz in La Ciotat, 35 km von der Stadt entfernt. Einige ihrer Flugzeuge werden bereits zur Überwachung von Infrastrukturen und Grenzen in verschiedenen Regionen der Welt eingesetzt.

Marseille, wo unsere Publikation ihren Sitz hat, und seine Umgebung sind dafür bekannt, dass sie jeden Sommer brandgefährdet sind. Es ist eine sehr windige und sehr trockene Region, und die Temperaturen steigen von Jahr zu Jahr an. Infolgedessen werden jeden Sommer Tausende von Hektar Land verbrannt und Hunderte von Menschen evakuiert

Und diese neue Saison gibt den örtlichen Behörden Anlass zur Sorge. Letztere meldeten bereits, dass die Wasserreserven für Pflanzen niedriger sind als im letzten Jahr, vergleichbar mit denen vom August, also einen Monat früher als geplant

Das Risiko von Großbränden ist ernsthaft hoch. In den letzten Wochen wurden in der Region bereits kleinere Brände entdeckt und eingedämmt. Am vergangenen Wochenende brannten 300 Hektar Land in der Region Aude, die 200 km von Marseille entfernt liegt.

Bislang stehen den Behörden verschiedene Mittel zur Verfügung, um die Brände zu überwachen: Lastwagen, Wasserbomber und Feuerwehrleute vor Ort. Das neue Gerät soll es den Feuerwehrleuten ermöglichen, schneller einzugreifen.

In der Tat kann das Flugzeug Flammen von mindestens einem Meter Höhe in einem Umkreis von 10 Kilometern um die Feuerwache in der Nähe der berühmten Calanques aufspüren, sogar in der Nacht, da es mit einer Infrarotkamera ausgestattet ist. Außerdem kann es 10 Tage lang ohne zusätzliches Helium in der Luft bleiben. Schließlich ist das Flugzeug auch bei Windstärken von 80 km/h stabil, wo die Brandgefahr am größten ist. Die Einheimischen wissen, wie sehr die Region den Winden ausgesetzt ist, insbesondere dem Mistral.

Laut Admiral Patrick Augier, Kommandeur des Bataillons, wird diese Technologie bereits zur Überwachung von Militärbasen in Afrika eingesetzt. Es ist das erste Mal, dass sie für Waldbrände in Frankreich angepasst wird. Dieses Experiment wird bis zum 26. Juli dauern.

Airlander 10

Wenn das Experiment in Marseille das erste seiner Art in Europa ist, ist es nicht das erste Mal, dass Europa Interesse an solchen Luftfahrzeugen zeigt. Im Jahr 2018 interviewten wir Stephen McGlennan, den CEO des privaten britischen Unternehmens Hybrid Air Vehicles, das den Airlander 10 entwickelt hat. Durch die Kombination von Aerodynamik und Heliumauftrieb bietet der Airlander 10 kostengünstige Langstrecken- und Fernzugriffsmöglichkeiten in einer Vielzahl von Sektoren.

Zum Zeitpunkt unseres Interviews hatte das Unternehmen gerade die Zulassung als Entwicklungsbetrieb von der Europäischen Agentur für Flugsicherheit erhalten. Im Jahr 2019 erteilte die britische Zivilluftfahrtbehörde (CAA) dem Unternehmen die Zulassung als Herstellungsbetrieb, so dass es mit der kommerziellen Fertigung und Montage beginnen kann. Das Unternehmen ist damit einen Schritt näher dran, sein Airlander 10-Flugzeug bei Kunden in Betrieb zu nehmen.

Nach Aussage von Stephen McGlennan,

" Airlander 10 kombiniert die Stärken von Luftschiffen, Flugzeugen und Hubschraubern. Er ist in der Lage, größere Nutzlasten für eine längere Zeit zu transportieren und gleichzeitig sehr effizient zu sein. Außerdem ist er sehr leise und vibrationsarm, was den Passagieren ein außergewöhnliches Flugerlebnis bietet. Außerdem eröffnet die Fähigkeit, von vielen Oberflächen zu starten und zu landen, neue Optionen für Reiseziele."

Für ihn könnte der Bereich der Verteidigung an einem solchen Luftschiff interessiert sein.

"Die Fähigkeit des Flugzeugs, eine drei Tonnen schwere Multi-Missions-Nutzlast für bis zu fünf Tage zu tragen, wird neue Taktiken, Techniken und Verfahren in der Überwachung ermöglichen. Es gibt einen großen Markt - eine unabhängige Marktstudie hat einen 45-Milliarden-Dollar-Markt für Hybridflugzeuge in den nächsten 20 Jahren prognostiziert."

Stephen McGlennan fügte außerdem hinzu, dass der Airlander 10 ein guter Kandidat für den elektrischen Antrieb sein könnte:

"Wir glauben, dass der Airlander, der bereits jetzt kohlenstoffarm ist, in naher Zukunft eine kohlenstofffreie Luftfahrt für eine Vielzahl von Anwendungen bieten kann. Überall um uns herum sehen wir neue Herausforderungen, um Dienstleistungen an entlegene Orte zu bringen, Konnektivität in der Luft zu ermöglichen und die Umweltbelastung unserer Branche zu reduzieren. Die Luft- und Raumfahrtindustrie kann diese neuen Herausforderungen nicht mit Variationen der gleichen Antworten lösen. Mit Airlander gibt es einen Weg, Dinge anders zu machen - und besser."